Zwei Clips vom selben Nachmittag auf dem Tempelhofer Feld, kaum zehn Minuten auseinander aufgenommen – und auf dem Bildschirm sehen sie aus, als kämen sie aus zwei verschiedenen Jahreszeiten. Der eine wirkt blass und bläulich, der andere fast warm-orange, obwohl beide bei genau demselben Licht entstanden sind. Genau an diesem Punkt trennen sich für mich als Einstieg in Final Cut Pro zwei Wege: den einzelnen Clip von Hand zurechtziehen, oder gleich für mehrere Clips eine gemeinsame Lösung suchen. Für dieses Videoschnitt-Tagebuch habe ich beide Wege an genau diesem Material ausprobiert.
Kurzer Hinweis, bevor es weitergeht: In diesem Text stecken Affiliate-Links. Kommt darüber ein Kauf zustande, bekomme ich eine kleine Provision, am Preis ändert sich für dich nichts. Verlinkt ist hier nur der Color-Grading-Kurs, den ich selbst durchgearbeitet habe, weil er genau bei diesem Vergleich zwischen Einzelkorrektur und Einstellungsebene geholfen hat.
Bevor Final Cut überhaupt eine Rolle gespielt hat, habe ich versucht, die Farben direkt in der iPhone-Fotos-App zurechtzuschieben, mit den Reglern für Wärme und Sättigung, die dort schon eingebaut sind. Für ein einzelnes Bild ging das noch einigermaßen, aber sobald mehrere Clips hintereinander liefen, sah man den Bruch sofort – jeder Clip hatte seinen eigenen kleinen Farbton, und keiner passte zum nächsten. Der Ansatz taugt für einen Clip, nicht für eine Reihe, und genau an dieser Grenze fängt der eigentliche Unterschied zwischen den zwei Wegen an, um die es hier geht.
Weg eins ist die klassische Farbkorrektur Clip für Clip: den blassen Clip vom Tempelhofer Feld einzeln anfassen, Weißabgleich richten, etwas Kontrast dazu, fertig. Für einen einzelnen Ausreißer geht das fix, und genau deshalb bin ich früher fast immer zu diesem Weg gegriffen. Kommt aber der zweite, dritte, vierte Clip aus derselben Reihe dazu, wird aus der schnellen Korrektur ein Geduldsspiel – jeder Clip bekommt seine eigene kleine Entscheidung, und am Ende passen die Entscheidungen nicht zueinander.
Reicht die schnelle Korrektur am einzelnen Clip?
Als ich Hartmut Ziegler, meinem langjährigen Lektoren-Kollegen, von diesem Clip-für-Clip-Marathon erzählt habe, hat er erst mal gelacht, bevor er überhaupt zu seinem Tipp gekommen ist. Das klinge, meinte er, wie Korrekturlesen ohne Suchen-und-Ersetzen – jeden Tippfehler einzeln jagen, obwohl es einen schnelleren Weg gibt. Genau dieser Vergleich hat mich zu den Color Grading Grundlagen von Mike geführt, wo der zweite Weg ausführlich vorkommt.
Color-Grading-Grundlagen: Die Einstellungsebene als zweiter Weg
Weg zwei arbeitet mit einer Einstellungsebene in Final Cut Pro, die über mehrere Clips gleichzeitig liegt, sodass eine einzige Korrektur für die ganze Reihe gilt statt für jeden Clip einzeln – wie diese Ebenen im Detail funktionieren, ist ein eigenes Thema für sich. Für die zwei Clips vom Tempelhofer Feld habe ich den helleren als Referenz genommen und die Ebene so gesetzt, dass beide denselben Grundton bekommen, statt beide getrennt zu korrigieren. Der Export danach hat länger gedauert, weil gleich die ganze Sequenz mitgerendert wurde – der Lüfter im Mac mini ist dabei spürbar hochgefahren und hat eine ganze Weile durchgehalten, bis das Bild fertig war. Welche Exporteinstellungen am Ende die beste Qualität bringen, ist nochmal eine andere Geschichte, genau wie der Unterschied zwischen dieser schnellen Angleichung und echtem Color Grading als eigenem Handwerk – beides spare ich mir an dieser Stelle bewusst.
Der Unterschied wird erst in der Reihe sichtbar
Beim Probeschnitt danach ist mir aufgefallen, wie viel ruhiger die ganze Reihe wirkt, wenn der Grundton stimmt. Den kurzen Clip vom Radweg habe ich noch auf der Timeline gekürzt, und er blieb einfach sauber sitzen – kein Sprung im Bild, keine Delle im Farbton beim Wechsel zum nächsten Clip.
Für einen einheitlichen Look über die reine Korrektur hinaus kommen bei mir manchmal Farb-Looks mit LUTs in Final Cut Pro dazu, aber immer erst danach – eine LUT auf ein schlecht abgestimmtes Bild zu legen, ändert am eigentlichen Problem nichts. Um die fertige Korrektur eines Clips schnell auf die anderen aus derselben Reihe zu übertragen, ohne die Einstellungsebene neu aufzubauen, nutze ich außerdem Video Attribute einfügen in Final Cut Pro – praktisch, wenn ein einzelner Clip aus der Reihe tanzt und schnell angeglichen werden muss.
Die richtige Wahl für die eigene Timeline treffen
Bei einem einzelnen Ausreißer-Clip, der für sich allein steht, reicht die schnelle Korrektur direkt am Clip meistens aus – der Aufwand für eine eigene Einstellungsebene lohnt sich da kaum. Laufen dagegen mehrere Clips aus derselben Szene oder demselben Ausflug hintereinander, greife ich inzwischen immer zur Einstellungsebene, selbst wenn der Export dadurch länger dauert. Der Unterschied zwischen einer Reihe, die nur ganz okay aussieht, und einer, die wie aus einem Guss wirkt, entscheidet sich fast immer genau an dieser Stelle.
Den Anstoß für dieses Umdenken habe ich aus den Color Grading Grundlagen von Mike mitgenommen, vor allem aus dem Teil zum Shot Matching zwischen mehreren Clips aus derselben Reihe. Okay, das war beim ersten Versuch echt frustrierend, weil ich die Ebene zunächst falsch gesetzt hatte und beide Clips plötzlich viel zu blass wirkten. Beim zweiten Versuch saß es. Für mein eigenes Videoschnitt-Tagebuch bleibt die Regel seitdem simpel: ein Clip, eine Korrektur – mehrere Clips aus einer Reihe, eine gemeinsame Ebene.